F.A.Q : tout savoir sur la voiture électrique enfant

Il s'agit avant tout d'un jouet, une distinction importante, car cela signifie qu'une telle voiture ne suit pas la même législation que la voiture classique. Pourtant, elle a tout d'un véritable véhicule miniature. On retrouve les quatre roues, le châssis, les freins, le volant et même un ou deux sièges. Certains modèles sont destinés aux bébés à partir de 2 ans, tandis que d'autres accueillent des enfants jusqu'à 8 ans, confortablement installés. Selon la tranche d'âge ciblée, une télécommande peut être incluse pour que ce soit l'adulte qui dirige l'automobile. Autrement, le conducteur est autonome.

La très grande majorité des produits convient à partir de 3 ans. Cela sous-entend que l'enfant a déjà quelques réflexes, une certaine conscience de son environnement et de sa latéralité. Il peut tourner sans foncer dans un mur, par exemple. Toutefois, certaines marques, comme Feber, ont aussi en stock quelques produits qui conviennent à partir de 2 ans. La batterie est alors limitée à 6 V.

Les modèles avec 12 volts (V), conseillés pour les enfants de 3 à 6 ans environ, peuvent rouler jusqu'à 6 ou 7 km/h. Les modèles à la puissance inférieure ne dépassent pas 4 km/h. En revanche, il faut se méfier de ceux qui annoncent une puissance supérieure, cela ne rend pas la voiture plus rapide. Ainsi, chez Aata Cars, la puissance permet d'aller sur différents terrains tout en étant toujours limitée à 7 km/h.

En général, cela ne dépasse pas 2 h. Pour certains modèles, cela se limite même à 1 h. De plus, l'autonomie annoncée dans le descriptif de la voiture est dans le cadre d'une utilisation minimale : la durée maximale avec des conditions optimales. Entre les mains d'un enfant, c'est toujours moins long. La recharge est donc nécessaire après chaque sortie.

Cela dépend du nombre de places. Pour une seule personne, la charge maximale autorisée est entre 20 et 35 kg. Pour deux enfants, c'est plutôt entre 30 et 40 kg. C'est une information qu'il faut vérifier avant l'achat pour permettre à tous les enfants d'une fratrie d'y avoir accès, seul ou à plusieurs. Le poids du conducteur influence la batterie et l'usure.

C'est extrêmement variable en fonction des marques. Il faut surveiller la puissance de la batterie et le type de roues en place. Certains modèles sont conçus pour cela : on peut acheter un 4x4 pour enfant. Les tracteurs Peg Perego supportent aussi très bien les terrains variés. D'autres ne conviennent que sur des pentes douces. Cela reste avant tout un jouet et non un véritable véhicule tout-terrain.

Au niveau de la loi, il y a une distinction importante faite à 6 km/h. Tous les véhicules qui roulent moins vite sont des « jouets ». Ils ont le droit d'être sur le trottoir et sur les chemins. Cela signifierait donc que les voitures électriques qui sont limitées à 6 km/h maximum peuvent sortir dans l'espace public. Les modèles pouvant rouler jusqu'à 7 ou 8 km/h (il y en a quelques-uns) sont considérés comme des EDPM (engins de déplacement personnel motorisés). Ils ont le droit d'aller sur les pistes cyclables, les rues piétonnes et les zones limitées à 30 km/h. Mais normalement, les enfants n'ont pas le droit de conduire un EDPM avant 12 ans… Du coup, il faut vraiment considérer cela comme un jouet, l'utiliser sur une voie privée, au parc, dans le jardin, etc.

Pour trouver la meilleure voiture électrique pour enfant, il faut d'abord se demander à qui on veut l'offrir et sur quel genre de terrain il pourra rouler. Cela permet de déterminer le nombre de places, la puissance de la batterie, le poids maximum autorisé nécessaire. L'âge détermine aussi la présence ou non d'une télécommande, d'un mini-boîtier de vitesse, d'une marche arrière et d'éléments de sécurité spécifiques. Enfin, on peut comparer à partir du design et des options incluses. On peut choisir un tracteur avec une remorque, une voiture avec autoradio, etc.

Le marché des véhicules électriques pour enfant est assez spécifique et on y trouve surtout des marques qui ne font que cela. C'est le cas d'Injusa, Nitro Motors, RollPlay ou Ataa Cars. Elles vendent également des motos et des quads pour enfants. D'autres très bonnes entreprises sont en réalité spécialisées dans les jouets ou le matériel de puériculture, comme Feber ou Peg Perego. On trouve aussi des produits peu coûteux importés de Chine, sans nom de fabricant et donc sans possibilité de faire appel au SAV ou de commander des pièces détachées. Pour faire un achat durable, autant se concentrer sur les noms connus et fiables.

Les produits en vente sont tellement diversifiés que l'on retrouve les mêmes types que pour une voiture adulte ou presque. On peut choisir un véhicule sport, une petite citadine ou un coupé ; un SUV, un 4x4 ou une Jeep ; une BMW ou une Mercedes ; etc. Il y a même des tracteurs, des camions et des véhicules aux couleurs de certaines professions (police, pompier…). Côté vendeur, les modèles sont surtout classés suivant la batterie (6, 12 ou 24 V) ou éventuellement à partir du nombre de places (1 ou 2).

La licence est le droit d'utiliser le nom d'une marque pour un produit. Cela permet de créer un véhicule Disney ou Porsche. Dans certains cas, on a la reproduction fidèle d'un véhicule, tandis que dans d'autres, cela ne concerne que la décoration. La marque Ataa Cars a les licences pour commercialiser des produits inspirés des Mercedes, Audi, BMW et Lamborghini. RollPlay a Porsche, BMW et Cooper. Feber propose Ferrari, Aston Martin, Disney et Range Rover.

Pour un modèle simple, sans prêter attention à la marque et avec peu d'options, on peut trouver pas mal de références à partir de 200 €. Toutefois, dès que l'on se montre plus exigeant sur la batterie et le design, il faut au moins 300 €. Les meilleures marques et les véhicules conçus en partenariat avec Ferrari, Audi, Lamborghini, etc., nécessitent un budget de plus de 500 €, peu importe la puissance et le nombre de places pour les enfants.

Ce sont les éléments en lien avec le son émis par le véhicule qui plaisent le plus. Il peut y avoir des effets sonores réalistes émis automatiquement ou s'enclenchant en appuyant sur un bouton. De même, on peut avoir un klaxon et un autoradio. L'autre possibilité est un lecteur MP3 avec une enceinte ou tout autre système permettant de brancher une clé USB chargée avec de la musique. Les enfants apprécient aussi les autocollants qui permettent de personnaliser soi-même le style de leur engin.

Les ajouts sont très limités après l'achat. Il est préférable d'y penser avant et de choisir un modèle comprenant déjà tous les éléments voulus. On peut tout de même toujours trouver un petit espace pour poser une enceinte Bluetooth, par exemple. Pour les lumières, c'est plus délicat à moins de vraiment bricoler avec des LED prévues pour un vélo. L'inconvénient est que cela dénature la voiture.

Au moment de l'achat, certaines marques permettent de commander une (fausse) plaque d'immatriculation avec le texte de son choix. On peut aussi acheter un autocollant « plaque d'immatriculation », là encore avec le contenu que l'on veut. Autrement, on peut simplement acheter des autocollants ou de la peinture spéciale. Il faut que ce soit adapté à un support en plastique.

On parle de tracker GPS, de mini traceur ou de mini localisateur, et le rôle est bien de retrouver le jouet. En tant que propriétaire du véhicule, il est tout à fait possible d'en placer un. L'idéal est de le positionner de façon discrète pour que l'enfant n'y touche pas et qu'en cas de vol, le voleur ne se rende pas compte de sa présence. C'est facile, car il existe de très petits modèles que l'on peut même fixer sur le collier d'un chien ou d'un chat (pour avoir un ordre de grandeur).

L'astuce est toute simple, mais elle n'est pas disponible pour tous les modèles : il suffit d'acheter une batterie en plus. Ainsi, dès que la première est vide, au lieu de patienter, on installe la seconde et la voiture roule de nouveau. Il faut y penser avant l'achat pour s'assurer que la batterie est facile d'accès, amovible rapidement, et que la marque vend bien des batteries de rechange.

Véhicule ou jouet, la question se pose pour faire le point sur la loi, mais aussi sur les différentes options pour que tout se passe sans souci. Cet engin pour enfant suscite beaucoup de questions, mais certaines procédures judiciaires permettent de faire le tri sur la responsabilité des parents, le besoin d'une assurance et plus encore. Le lieu dans lequel est utilisé le véhicule est vraiment essentiel pour adopter les bons réflexes.

Le risque zéro n'existe pas, et les parents sont responsables de tout accident causé par l'enfant et son engin. D'un autre côté, les fabricants développent des systèmes de plus en plus sécurisés, tels que le démarrage progressif (la vitesse augmente lentement) ou la télécommande qui permet à un adulte de freiner et d'arrêter le jouet si l'enfant n'écoute plus ou ne prête plus attention à son environnement. Enfin, il y a également une ceinture de sécurité qui maintient le conducteur (et éventuellement son passager) en place et en sécurité.

Actuellement, il n'y a que deux éléments strictement liés à la sécurité : la ceinture et la télécommande. On peut toutefois y ajouter le démarrage progressif, car cela évite de voir la voiture faire un bond en avant. L'enfant apprivoise en douceur son véhicule, il a le temps de ressentir et comprendre le changement de vitesse. En tant que parent, choisir un lieu adapté pour conduire est un autre élément important pour la sécurité de son enfant et des personnes autour de lui.

Pour l'instant, la loi, ou plutôt les jugements déjà rendus, montrent que cela dépend de l'utilisation. Dans un cadre privé, la voiture est bel et bien un jouet et n'a donc pas besoin d'une assurance spécifique. Mais dès que l'on est dans l'espace public (et cela inclut un chemin piéton qui passe devant chez soi), alors cela devient un véhicule terrestre qui nécessite une assurance spécifique. Chaque famille doit donc décider en fonction des sorties qu'elle prévoit de faire.

Tant que le véhicule ne peut pas dépasser 6 km/h, il a le droit de rouler sur les trottoirs et dans les rues piétonnes. C'est un jouet, comme une draisienne ou un tricycle. Un jouet encombrant, mais un jouet tout de même. En revanche, avec une vitesse supérieure, ce n'est plus possible. De même, comme pour les enfants en vélo sur le trottoir, il ne faut pas gêner les piétons.

Il n'y a pas d'âge minimum légal. Tout dépend de sa motricité, de son envie et de sa taille (il doit pouvoir manipuler le volant et les pédales ou vitesses tout seul). Les grandes marques ne ciblent pas les bébés, mais presque, puisque certaines références sont conseillées à partir de 2 ans et la majorité dès 3 ans.

Lors de l'achat, il y a souvent un peu de bricolage à prévoir pour finir de monter la voiture. On peut avoir à mettre en place les rétroviseurs, par exemple, en plus de prévoir 18 heures (en moyenne) de charge pour la batterie. Ensuite, un entretien régulier augmente la durée de vie du véhicule et le plaisir de l'utiliser. Cela ne concerne pas seulement la batterie, mais bien l'ensemble de la voiture.

Les batteries se rechargent sur une prise à l'aide du chargeur inclus. La connexion se fait bien souvent au niveau du siège ou du tableau de bord. Cependant, le port sur lequel brancher le chargeur est discret, voire caché. (Certaines marques l'ont mis sous le siège !) Cela vaut donc le coup de regarder la notice plutôt que de chercher pendant des heures. Le plus simple est de prévoir une recharge après chaque utilisation. Ainsi, le véhicule est toujours prêt à être utilisé.

Il faut compter au minimum 8 heures, mais cela peut être bien plus long en fonction des modèles. Malheureusement, les fabricants sont assez discrets sur la question, et ce sont les avis des précédents acheteurs qui aident à se faire une idée précise. Dans tous les cas, lorsque la batterie est vide, l'engin ne pourra probablement plus être utilisé avant le lendemain. C'est pourquoi il est conseillé de le mettre en charge à chaque fin de balade et non lorsque la batterie est complètement à plat.

Il s'agit d'un jouet en plastique, mais avec des éléments électriques. Il est donc recommandé d'utiliser une éponge et de l'eau savonneuse plutôt qu'un jet d'eau pour le nettoyer. Pour l'intérieur, un coup de chiffon avec de l'eau et un peu de savon multi-usage ou de vinaigre blanc peut suffire. Il faut juste penser à rincer et à essuyer. Il est également important de surveiller l'état des roues et de ranger la voiture dans un endroit à l'abri des intempéries lorsqu'elle n'est pas utilisée.

C’est très variable suivant les marques. Les fabricants de jouets les proposent en général sur leur propre site, sur les grandes boutiques en ligne comme Amazon et Cdiscount et éventuellement sur commande auprès d’un magasin de jouets. Pour les professionnels des véhicules électriques, la priorité semble être la vente en ligne sur les plateformes les plus connues ou en contactant le SAV.